Los ganglios linfáticos son órganos pequeños que forman parte del sistema inmunológico. Estas glándulas se encuentran dispersas en varias partes del cuerpo, como el cuello, las axilas, los senos, el abdomen y la ingle. En algunas afecciones, los ganglios linfáticos pueden hincharse y afectar su función para proteger al cuerpo de infecciones microbianas. ¿Qué causa la inflamación de los ganglios linfáticos y cómo tratarla?
Causas de inflamación de los ganglios linfáticos
Los ganglios linfáticos inflamados o la linfadenopatía generalmente ocurren en ciertas áreas como el cuello, debajo del mentón, las axilas o la ingle. La ubicación de los ganglios linfáticos puede ayudar a identificar la causa subyacente. Las siguientes causas de inflamación de los ganglios linfáticos, que incluyen:
1. Infecciones comunes
Varias infecciones pueden causar inflamación de los ganglios linfáticos, que incluyen:
- Dolor de garganta
- Sarampión
- Infección en el oído
- Diente infectado (absceso)
- Mononucleosis
- Infecciones o llagas de la piel, como celulitis.
- Virus de inmunodeficiencia humana (VIH), el virus que causa el SIDA
2. Infecciones inusuales
Mientras que algunas otras infecciones que no son comunes también pueden causar inflamación de los ganglios linfáticos, por ejemplo:
- tuberculosis
- Ciertas infecciones de transmisión sexual, como la sífilis
- Toxoplasmosis: una infección parasitaria resultante del contacto con las heces de un gato infectado o por comer carne poco cocida.
- La fiebre por arañazo de gato - infección bacteriana por mordeduras de gato
3. Trastornos del sistema inmunológico
Un sistema inmunológico comprometido debido a una enfermedad también puede causar inflamación de los ganglios linfáticos, como:
- Lupus: una enfermedad inflamatoria crónica que ataca las articulaciones, la piel, los riñones, las células sanguíneas, el corazón y los pulmones.
- Artritis reumatoide: una enfermedad inflamatoria crónica que ataca el tejido articular (sinovial).
4. Cáncer
Algunos cánceres tienen síntomas en forma de ganglios linfáticos inflamados, a saber:
- Linfoma: cáncer que se origina en el sistema linfático.
- Leucemia: cáncer de los tejidos que forman la sangre, incluida la médula ósea y el sistema linfático.
- Otros cánceres que se han diseminado (hecho metástasis) a los ganglios linfáticos
Otra causa posible pero muy rara es el consumo de ciertos medicamentos, como un medicamento anticonvulsivo llamado fenitoína y un medicamento preventivo para la malaria. [[Artículo relacionado]]
Los síntomas de los ganglios linfáticos inflamados
Los ganglios linfáticos inflamados a veces no causan síntomas, pero generalmente tienen las siguientes características:
- Hay un bulto doloroso, caliente o rojo debajo de la piel.
- Sentirse más cansado de lo habitual
- Hay una erupción en la piel.
- Experimentar la pérdida de peso sin motivo
- Fiebre o sudoración abundante por la noche.
Si los ganglios linfáticos están inflamados, ¿cuándo debe consultar a un médico?
Algunos ganglios linfáticos inflamados causados por una infección leve generalmente desaparecen por sí solos después de un tiempo. Sin embargo, consulte a un médico de inmediato si experimenta las siguientes condiciones:
- Los bultos que se sospecha que son ganglios linfáticos inflamados aparecen sin razón aparente
- El bulto continúa creciendo durante dos a cuatro semanas.
- El bulto se siente duro, gomoso o rígido cuando se presiona
- Los bultos se hacen más grandes
- Bultos sangrantes
- Acompañado de fiebre alta prolongada, sudoración profusa por la noche o pérdida de peso inexplicable
- Tiene dificultad para tragar o respirar debido al bulto.
¿Cómo diagnosticar los ganglios linfáticos inflamados?
Inicialmente, el médico revisará su historial médico. Se le preguntará cuándo y cómo se inflaman sus ganglios linfáticos y otros síntomas que lo acompañan. Además, es posible que también deba realizar algunas de las siguientes pruebas para ayudar a su médico a encontrar la causa de su linfadenopatía:
Su médico examinará sus ganglios linfáticos para determinar el tamaño y la ubicación de la hinchazón. El médico examinará la superficie de la piel inflamada para determinar el tamaño, la textura y la temperatura del área inflamada.
Generalmente, este análisis de sangre incluye un hemograma completo que tiene como objetivo evaluar su salud en general y detectar diversas enfermedades, incluidas infecciones y leucemia. Se pueden realizar análisis de sangre más específicos según la causa sospechada.
Rayos X, ultrasonido, tomografía computarizada o resonancia magnética
Esta técnica de imágenes determinará el estado de sus ganglios linfáticos desde el interior. Durante el procedimiento, es posible que le inyecten un tinte para que los ganglios linfáticos se vean más claros. Informe a su médico si alguna vez ha tenido alergia al tinte. Retire todos los objetos metálicos antes de ingresar a la sala de operaciones, ya que esto afectará los resultados de las imágenes.
Biopsia de ganglio linfático
Este procedimiento se realiza para tomar muestras de tejido de los ganglios linfáticos que se sospecha están inflamados.
¿Cómo se tratan los ganglios linfáticos inflamados?
Los ganglios linfáticos inflamados causados por un virus generalmente vuelven a la normalidad después de que se resuelve la infección viral. El tratamiento para los ganglios linfáticos inflamados por otras causas depende de la causa, que incluye:
El tratamiento más común para los ganglios linfáticos inflamados causados por una infección bacteriana son los antibióticos. Si los ganglios linfáticos inflamados son causados por una infección viral como el VIH, recibirá un tratamiento especial para la afección.
Si los ganglios linfáticos están inflamados debido a un trastorno inmunológico, como el lupus o la artritis reumatoide, el tratamiento se dirigirá a la afección subyacente.
Los ganglios linfáticos inflamados causados por el cáncer requieren un tratamiento especial para el cáncer. Según el tipo de cáncer, el tratamiento suele incluir cirugía, radiación o quimioterapia. No existe un tratamiento específico para los ganglios linfáticos inflamados. Pero como primer paso, puede comprimir los ganglios linfáticos inflamados con agua tibia o una compresa fría, tomar analgésicos como ibuprofeno o paracetamol y, lo más importante, descansar lo suficiente.
