El término "neurotransmisor" puede resultar desconocido para algunas personas. Sin embargo, si ha escuchado algunos ejemplos conocidos como la oxitocina y la serotonina, probablemente esté familiarizado. En realidad, ¿qué es un neurotransmisor? ¿Cuál es su papel para la salud médica y las condiciones psicológicas?
¿Qué son los neurotransmisores?
Los neurotransmisores son compuestos químicos en el cuerpo cuyo trabajo es transmitir mensajes entre una célula nerviosa (neurona) a la célula nerviosa objetivo. Estas células diana pueden estar en músculos, varias glándulas y otras partes del cuerpo. Los neurotransmisores juegan un papel muy importante para el cerebro en la regulación del desempeño de varios sistemas corporales. Estos sistemas corporales incluyen:
- Ritmo cardiaco
- Respiración
- Ciclo de regulación del sueño
- Digestión
- Estado animico
- Concentración
- Apetito
- movimiento muscular
¿Cuáles son los tipos de neurotransmisores?
Los siguientes son los tipos de neurotransmisores según su funcionamiento:
1. Neurotransmisores excitadores (excitador)
Los neurotransmisores excitadores funcionan al incitar a la neurona objetivo a realizar una acción. Algunos ejemplos bien conocidos de neurotransmisores excitadores son la epinefrina y la noradrenalina.
2. Neurotransmisores inhibidores (inhibidores)
Estos neurotransmisores pueden inhibir la actividad de las neuronas, por lo que es lo contrario de cómo funcionan los neurotransmisores excitadores. Un ejemplo de neurotransmisor inhibidor es la serotonina. Algunos neurotransmisores pueden actuar tanto como excitadores como inhibidores. Ejemplos de estos neurotransmisores son la dopamina y la acetilcolina.
3. Modulador de neurotransmisores
Los neurotransmisores moduladores, también conocidos como neuromoduladores, son neurotransmisores que pueden afectar a una gran cantidad de neuronas al mismo tiempo. Además, los neurotransmisores moduladores también pueden comunicarse con otros neurotransmisores.
Algunos neurotransmisores conocidos
Algunos neurotransmisores son familiares para nuestros oídos. Entre los famosos se encuentran:
1. Acetilcolina
La acetilcolina es un neurotransmisor que juega un papel en la contracción muscular, estimula la actividad de varias hormonas y controla la frecuencia cardíaca. Además, este neurotransmisor contribuye a la función cerebral y la memoria. La acetilcolina es un ejemplo de neurotransmisor excitador. Los niveles bajos de acetilcolina se han relacionado con una variedad de trastornos médicos, como el Alzheimer. Sin embargo, los niveles de acetilcolina demasiado altos también causan problemas en forma de contracciones musculares excesivas.
2. Dopamina
Conocido como el neurotransmisor del placer, la dopamina juega un papel importante en la memoria, el comportamiento, el aprendizaje y la coordinación de los movimientos corporales. Además, este neurotransmisor también funciona en el movimiento muscular. Si el cuerpo carece de dopamina, también puede ocurrir el riesgo de enfermedad de Parkinson. Puede mantener los niveles de dopamina haciendo ejercicio con regularidad.
3. Endorfinas
Las endorfinas actúan bloqueando las señales de dolor y creando un estado de ánimo energizado y sentimientos de euforia. Además, este neurotransmisor también se conoce como analgésico natural del cuerpo. Algunas de las cosas que puede hacer para controlar sus endorfinas son encontrar actividades que lo hagan reír, así como hacer ejercicio aeróbico, como andar en bicicleta y caminar. Esto es importante porque los niveles bajos de endorfinas están asociados con ciertos tipos de dolores de cabeza y fibromialgia (dolor en los huesos y músculos).
4. Epinefrina
Este neurotransmisor puede ser más conocido como adrenalina. La epinefrina desempeña una función como neurotransmisor y como hormona. El cuerpo libera epinefrina cuando está estresado y asustado, lo que afecta la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria. No solo eso, la epinefrina afecta al cerebro para tomar decisiones de inmediato.
5. Serotonina
La serotonina juega un papel en la regulación del estado de ánimo de una persona. Además, la serotonina también regula la coagulación sanguínea, el apetito, la actividad del sueño y el ritmo circadiano. La serotonina está estrechamente relacionada con los antidepresivos para el tratamiento de la depresión. Uno de los antidepresivos
inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden aliviar los síntomas de la depresión al aumentar los niveles de serotonina en el cerebro. ¿Se pueden aumentar los niveles del neurotransmisor serotonina de forma natural? Según la investigación científica, la respuesta es sí. Algunas actividades que pueden aumentar los niveles de este neurotransmisor, a saber:
- Exposición a la luz, especialmente a la luz solar. Puede exponerse al sol tomando el sol durante 20-30 minutos por la mañana.
- Actividad física.
6. Oxitocina
La oxitocina se produce en el hipotálamo del cerebro y realiza funciones de neurotransmisor y hormonas. La oxitocina desempeña una serie de funciones importantes, como el reconocimiento del entorno social, la formación de vínculos y la reproducción sexual. La oxitocina también se ha promovido en el tratamiento de diversas afecciones psicológicas, como la depresión posparto, la fobia social y el autismo. [[Artículo relacionado]]
Notas de SehatQ
Los neurotransmisores son compuestos orgánicos que transportan señales entre neuronas. Al ser una parte crucial del cuerpo para la vida, los neurotransmisores deben mantenerse en equilibrio. En algunos casos, se puede llevar un estilo de vida saludable para reducir el riesgo de desequilibrio de neurotransmisores.
