Salud

Los carotenoides son pigmentos antioxidantes en los alimentos, ¿cuáles son sus beneficios?

Los alimentos derivados de las plantas son muy nutritivos. Uno de los nutrientes beneficiosos para el cuerpo humano son los carotenoides. A primera vista, los carotenoides pueden recordarle al popular betacaroteno. ¿Qué son los carotenoides? ¿Qué tiene esto que ver con el betacaroteno?

¿Qué son los carotenoides?

Los carotenoides son un grupo de pigmentos de las plantas. Estos pigmentos dan a las plantas, verduras y frutas su color amarillo, rojo o naranja. Los carotenoides también se encuentran en algas (algas) y bacterias fotosintéticas. No solo como pigmentos en los alimentos, los carotenoides también pueden actuar como moléculas antioxidantes. Como antioxidantes, los pigmentos que pertenecen al grupo de los carotenoides pueden controlar el exceso de radicales libres. Los radicales libres incontrolados en el cuerpo pueden desencadenar daño celular y diversas enfermedades. Los carotenoides son moléculas solubles en grasa. Esto significa que los pigmentos carotenoides pueden ser absorbidos de manera óptima por el cuerpo cuando se combinan con grasa. Por lo tanto, las fuentes de carotenoides en los alimentos cocidos tienen nutrientes más fuertes cuando ingresan al torrente sanguíneo.

Tipos de carotenoides

Hay muchos tipos diferentes de carotenoides. Algunos que escuchamos a menudo, a saber:
  • Alfacaroteno
  • Betacaroteno
  • Beta-criptoxantina
  • Luteína
  • Zeaxantina
  • Licopeno
Todos los carotenoides anteriores se pueden clasificar en dos grupos, a saber, xantofilas y carotenos. Los dos subgrupos de carotenoides tienen propiedades antioxidantes. Algunos tipos de carotenoides también se pueden convertir en vitamina A cuando el cuerpo los digiere, también conocida como provitamina A. Los carotenoides, incluida la provitamina A, son el alfa-caroteno, el beta-caroteno y la beta-criptoxantina. Mientras tanto, los carotenoides que no son provitamina A incluyen luteína, zeaxantina y licopeno.

Diferencia entre carotenoides xantofila y carotenoides caroteno

1. Xantofila

Los carotenoides de xantofila contienen oxígeno y, a veces, tienen un pigmento de color amarillo más alto. Estos carotenoides nos protegen de la exposición excesiva al sol y están asociados con la salud ocular. La luteína y la zeaxantina son carotenoides que pertenecen al grupo de las xantofilas. Alimentos que contienen carotenoides de xantofila, a saber:
  • col rizada
  • Espinacas
  • Calabaza de verano
  • Calabaza
  • Palta
  • Fruta carnosa amarilla
  • Maíz
  • Yema

2. Caroteno

A diferencia de las xantofilas, los carotenos no contienen oxígeno y están asociados con el pigmento de color naranja. Los tipos de carotenoides que pertenecen al grupo de los carotenos son el betacaroteno y el licopeno. Algunos alimentos que contienen carotenoides carotenoides, a saber:
  • Zanahoria
  • Cantalupo
  • Batata
  • Papaya
  • Calabaza
  • Naranjas mandarinas
  • Tomates

Beneficios para la salud de los carotenoides

1. Mantener la salud ocular

Los alimentos ricos en carotenoides están asociados con células oculares sanas. También se dice que este contenido puede prevenir el crecimiento de células cancerosas. Por ejemplo, la luteína y la zeaxantina, que también están presentes en la retina, pueden absorber la luz azul y prevenir la degeneración macular. La degeneración macular es una enfermedad relacionada con la edad que puede ser causada por la exposición prolongada a la luz azul y puede causar ceguera.

2. Reduce el riesgo de cáncer

Como se mencionó anteriormente, los carotenoides tienen efectos antioxidantes. Estas propiedades antioxidantes ayudan a proteger las células, incluso contra las células cancerosas. Los carotenoides se han relacionado con un riesgo reducido de cánceres, como el cáncer de pulmón y el cáncer de piel.

3. Protege el corazón

Los carotenoides también pueden reducir la inflamación en el cuerpo. Aunque todavía se necesitan más investigaciones, estas propiedades antiinflamatorias se han relacionado con la salud del corazón y los vasos sanguíneos. Reducir la inflamación puede proteger el corazón y prevenir bloqueos en las paredes de los vasos sanguíneos.

Suplementos de carotenoides, ¿deben consumirse?

Ciertos tipos de carotenoides pueden estar disponibles en forma de suplemento, como los suplementos de luteína más zeaxantina y los suplementos de betacaroteno. Consulte con su médico primero, antes de decidir tomar estos suplementos. Por lo tanto, los suplementos pueden ser contraproducentes si no se toman con cuidado. Por ejemplo, los suplementos de betacaroteno pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en fumadores y en personas con asbestosis. [[Artículo relacionado]]

Notas de SehatQ

Los carotenoides son pigmentos en los alimentos vegetales que tienen efectos antioxidantes. El consumo de las fuentes alimentarias de carotenoides mencionadas anteriormente se asocia con varios beneficios para la salud, por lo que se pueden variar con otros alimentos saludables.
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